4 июля 2022 года исполняется 120 лет со дня рождения одного из самых влиятельных гангстеров США первой половины XX века — Мейера Лански. Выходец из семьи гродненских евреев перебрался за океан и сумел построить преступный и игорный бизнес. MOST рассказывает про Лански и его связь с Гродно.
Мейер Суховляньски родился в еврейской семье в Гродно в 1902 году. Часть семьи занималась швейным делом, кто-то изучал религию. Дедушка Мейера — Беньямин Суховляньски — был раввином в Гродно, но на старость уехал в Израиль. Родители Лански были в Штатах дважды. В 1890-х они уехали, но вернулись в Гродно, чтобы наладить жизнь. В 1903 году, после рождения Мейера, они решили уехать вновь. В США Суховляньские поменяли фамилию на американский манер: убрали часть «Сухов» и оставили «Лански».
Чем прославился Лански?
Наряду со своим другом и партнёром Чарльзом «Лаки» Лучано Мейер Лански сыграл важную роль в создании Национального преступного синдиката (англ. National Crime Syndicate) в Соединённых Штатах. На протяжении десятилетий он считался одним из самых влиятельных людей в стране. Лански принял активное участие в создании игорной империи, которая действовала в Саратоге, Майами, Каунсил-Блафс и Лас-Вегасе, а также включала игорные концессии на Кубе. Будучи членом еврейской мафии в США, Лански, несомненно, оказал сильное влияние на развитие итало-американской мафии и играл большую роль в консолидации преступного мира. Дружил с другим влиятельным гангстером — Аль Капоне.
В 1939 году к Кубе попытался пристать корабль «Сент Луис», на котором перевозились еврейские семьи, бежавшие из Европы из-за нацистских гонений, — они искали спасение на территории американских государств. Власти острова выразили категорическое несогласие с тем, чтобы беженцы были переселены на Кубу — они издали приказ не дать судну войти в порт Гаваны и развернуть его без промедления в обратном направлении. Мейер Лански вмешался в дело и переговорил с чиновниками миграционного ведомства, заявив, что заплатит по пятьсот долларов за каждого иммигранта. Вопрос был решён в пользу еврейских переселенцев, а чиновники из департамента получили приличное вознаграждение от главного держателя всех игорных заведений острова.
В начале 1947 года, когда большинство европейских стран ввели жёсткое эмбарго на поставку вооружения в Израиль, который вёл борьбу за существование, Мейер Лански продумал изящную операцию. США официально придерживались политики демонстративного нейтралитета в отношении Израиля. Однако в Штаты после окончания Второй мировой войны понемногу возвращалось вооружение, выделенное Европе и СССР в рамках ленд-лиза. Мейер Лански поддерживал тесные связи с начальниками портов Нью-Йорка и Нью-Джерси, в подсобных помещениях которых полученное оружие систематически проходило тайную перекомплектацию и отправлялось в Хайфу в помощь Израилю. При этом более половины оружия ещё ни разу не было использовано в военных действиях. Таким образом, под влиянием Лански, горячо болевшего за успехи Израиля, был проделан новый морской транспортный путь Нью-Йорк — Хайфа, благодаря поставкам оружия израильская армия существенно окрепла. К тому же Лански, благодаря эффективному менеджменту, прервал регулярные поставки огнестрельного оружия Египту, воевавшему с другой стороны.
Через 11 минут после провозглашения государственного суверенитета Израиля, состоявшегося 14 мая 1948 года, Мейер Лански официально перевёл огромную сумму денег на счёт нового государства. Сразу после знакового события в истории США — открытия Лас-Вегаса — Лански обязуется десятую часть прибыли, вырученной от деятельности казино, передавать в пользу Израиля.
Гибель империи
В 1959 году революция победила на Кубе. Лански лично вылетел на остров, где встретился с Фиделем Кастро и Че Геварой. Мафиози поставил условие: или казино и гостиницы продолжают работать, или коммунисты выплачивают компенсацию. Команданте Че Гевара посоветовал еврейскому гангстеру поскорее покинуть Кубу, пока жив.
На «острове свободы» Лански потерял всю недвижимость, 17 миллионов долларов наличными и перспективы заработка. Следующим ударом по подпольной империи стало закрытие казино в Майами. У Лански остался только Лас-Вегас. С 50-х годов Мейер попадает под круглосуточный надзор ФБР, которое пыталось доказать его преступления в финансовой сфере.
Журналисты назвали Лански «боссом всех боссов». Спецслужбы прослушивали его телефонные разговоры, производили постоянные обыски и отслеживали все контакты. В 1970 году Лански устал и в 69 лет переехал в Израиль. США требовали у израильских властей выдать мафиози и угрожали прекратить поставки вооружения.
Мейер Лански стал единственным в истории Израиля евреем, кому отказали в гражданстве по закону, позволяющему отменить репатриацию, если в стране исхода человек занимался криминальной деятельностью. Беглец вернулся в США, но его вину суд не доказал. В конце жизни криминальный король не мог выезжать за пределы США и умер в Майами от рака в 1983 году.
Родственники Лански приезжали в Гродно
Родственница американского гангстера Джоан Сендлер-Ганз посетила Гродно в 2018 году. Она была первой из потомков из семьи Лански, кто посетил город предков за последние 100 лет. Джоан приехали в Гродно искать следы семьи и рассказать истории известного родственника.
Женщина считает, что не все Суховляньские покинули Гродно в начале XX века. Кто-то из родственников, скорее всего, остался и даже пережил Вторую мировую, так как после войны люди с похожей фамилией эмигрировали в Аргентину.
— В начале XX века была массовая иммиграция евреев. Мои дедушка и бабушка уехали в Штаты в 1899 году, и родители уже родились там. На чужбине тоже поначалу хорошо не было. Например, в Ньй-Йорке родители Лански поселились в опасном итальяно-ирландском районе. Однажды дети побили Мейера, но он дал отпор, хотя хулиганы и были старше его. После этого случая Лански стали уважать.
В будущем в окружении гангстеров заметили, что Мейер хороший математик, и дали ему возможность контролировать работу преступной бухгалтерии, в будущем — и казино. Тогда гродненец и получил прозвище «бухгалтер мафии».
Отец рассказывал Джоан, что Лански всегда помнил о своих еврейских корнях и гордился ими. Также, помимо преступной жизни, он был известен как благотворитель.
Лански в кино
В 2021 году в США на экраны вышел художественный фильм «Мейер Лански» с Сэмом Уортингтоном и Харви Кейтелем в главных ролях. Картина рассказала биографию гродненского еврея, который в детстве уехал в США и стал там одним из самых успешных гангстеров в истории. В отличие от коллег по опасному бизнесу, он не сел в тюрьму, не погиб в разборке, а дожил до глубокой старости.
